Primer Encuentro Internacional de la Asociación de Narradores Gráficos - Universidad Iberoamericana

Entre los lectores chilenos, el nombre de Mauricio Herrera es bastante conocido, pues él es el autor de Diablo, uno de los comics más populares por esa región. Pero curiosamente, es el mismo nombre que tiene Mauricio, parte del equipo de Comiquero.com. Por ello, tuvimos una situación bastante divertida cuando creyeron que él era el autor chileno, e incluso estuvieron ponderando bastante su trabajo, y dado que mencionaron que lo conocían por Internet, nadie se dio cuenta de la confusión sino hasta de un buen rato.

Durante su conferencia, además de conocer algunos detalles sobre la vida de este brillante creador, tuvimos oportunidad de escuchar sus experiencias alrededor del desarrollo del cómic desde prácticamente sus orígenes. Como nos mencionó en nuestra plática privada, él considera que actualmente el cómic material de élite, principalmente porque la industria se ha olvidado de los otros mercados, y se ha centrado a los fans hardcore, que si bien son los más fieles, no son una auténtica mayoría. Según él mencionó, el verdadero problema está en la falta de interés hacia los niños, que son a fin de cuentas los futuros compradores, aunque no puede uno descuidar otros nichos como las mujeres y los adolescentes. Mencionó que los creativos sólo tienen que buscar el narrar una historia y hacerlo de la mejor manera posible, y que le dejen la cuestión económica para los editores, e incluso recomendó que no teman buscar un escritor si sienten que no pueden narrar la historia correctamente por sí solos.

Uno de los principales problemas que se tiene cuando los creativos quieren comenzar a vivir de su talento, es el poder entrar a la industria y lograr vender su trabajo. Por ello, la conferencia de Leonardo Olea, Paco Herrera y Julio Martínez fue una de las más iluminadoras para el profesional, incluso aunque quizá para el fan no resultó lo que esperaba. Dentro de la misma, se centraron al diseño, la relación creativo-cliente y los procesos de trabajo. Hicieron notar que cuando menos entre ellos, la mercadotecnia ha sido uno de los medios por los que los talentos del medio pueden llegar sobrevivir con la experiencia del cómic. En ese sentido, hicieron notar que la disciplina es muy importante en el caso de aquellos que trabajan en diversos medios, pero también una felxibilidad extrema. Por ejemplo, citaron la necesidad en las historietas de trabajar no sólo contra una deadline, sino por la relación con los otros trabajdores como los coloristas o escritores. Por otro lado, cuando se trabaja con guias para mercadotecnia, es posible que se lleve hasta un año de elaboración, y cada uno de ellos tiene su propia mecánica y disciplina, y el profesional debe de estar preparado para adaptarse a este tipo de exigencias. Obviamente, se perdieron las oportunidades de hablar sobre toda la experiencia que tuvieron como autores y creativos, aunque se llegó a hablar un poco sobre el fenómeno Moderatto y su trabajo junto con Humberto Ramos. 

Siguiendo el ejemplo de Cartoon Network con su Adult Swim, el canal exclusivo de anime Animax está ya ofreciendo una nueva barra nocturna exclusivamente para adultos, que llevará por nombre Lollipop. Si bien no todo ello será hentai, si existirán algunos programas dentro de esa línea. Una de las cosas que han llamado más la atención fue el promocional, que estuvo presentándose durante el evento más de una vez, y que levantó bastantes comentarios.

Si bien el abordar el tema de la industria en el cómic es una cuestión básica, y el que se incluyera una conferencia en ese sentido fue una idea excelente, realmente apenas se llegó a rascar la superficie de lo que es un tema demasiado profundo. Lilian Carrasco y Sonia Batres abordaron algunos elementos de la industria editorial en México, abordando cifras tan deprimentes como el que, de una lista de 108 países, México está en el penúltimo lugar de los países que menos libros compran. Sin embargo, lo que pudo haber sido una plática bastante reveladora se quedó corta, pues en lugar de centrarse en uno solo de los spectos, se intentó tocar todo en un espacio de apenas una hora, implicando que se quedaran varias cosas en el tintero. Además de ello, una buena parte de la conferencia se perdió en ciertos detalles anecdóticos, que serían más interesantes en un contexto diferente. En estos casos, lo mejor que se puede hacer en tener en cuenta que, aunque todo es importante, se requiere volverse más específico, sobre todo cuando tenemos un tema tan extraordinariamente extenso.

Entre las primicias que se ofrecieron durante este encuentro de la ANG, tuvimos oportunidad de presenciar los dos primeros trailers de la secuela de Alien vs. Predator. Uno de ellos, que se estuvo transmitiendo de forma continua durante los tres días, era el que se presentaría en cines, además de otro exclusivo para Internet, proyectado una sola vez, en donde se pudieron ver varias escenas en toda su crudeza. El objetivo, según comentaron, era devolverle a estas dos producciones el factor de schock que tuvieron por separado en el momento de su aparición.

Durante su conferencia, Tony Bancroft hizo una narración bastante interesante sobre su vida y la trayectoria que tuvo dentro de Disney, especialmente en su trabajo con El Rey León. Sin embargo, recalcó bastante la influencia que tuvo Pixar dentro es este desarrollo, y como, según sus punto de vista dentro de la empresa, esa tendencia fue lo que realmente mató la esencia misma de Disney, pues eventualmente se le dio una preferencia completa al CGI, por lo que los estudios terminaron cerrando muchas de sus instalaciones destinadas al trabajo de películas de dos dimensiones. Es por ese motivo que él optó por dejar la labor de todos esos años, y buscó fundar su propio estudio. De acuerdo a sus mismas palabras, Disney no está buscando ya el hacer arte, sino que simplemente está buscando hacer dinero. Desde su perspectiva, el anime está teniendo una influencia notable, pero que si bien es necesario retomar los elementos que ésto ha incorporado a la animación como un arte, no podemos esperar a que todas las nuevas producciones sean hechas exactamente similares a lo que se realiza en Japón. A pesar de que considera que es indispensable que los largometrajes no abandonen las animaciones por pánel, no considera que lo hecho en CGI sea negativo, sino que para que la industria pueda sobrevivir, se necesita un equilibrio entre estos dos para que se pueda mantener. Fue en ese sentido muy terminante, y era que si se dejaba que la animación en dos dimensiones llegara a morir, se estaría también condenando a todas formas animadas.

Para el día de hoy, la conferencia de las 11:45, que aún se tenía por confirmar, sería La Inercia del Cómic, y será presentada por Lilian Carrasco. Así que cualquiera que esté interesado está aún a tiempo de tener listos sus compromisos.

Aún no se dan por concluidas las actividades de este año, cuando ya podemos ofrecer las primicias de lo que será el Encuentro Internacional de la Asociación de Narradores Gráficos del próximo año. Por lo pronto, tuvimos ya anuncio por parte de José Angel Soto, uno de los organizadores del evento, que tienen ya confirmados a Jim Lee y John Romita Jr., aunque aseguró que se contará con muchos otros invitados. Cuando menos con esos dos, muchos estaremos ya impacientes por asistir.

Kerubim es la nueva novela gráfica de Edgar Clement, que nos había mantenido en un ayuno de su trabajo desde ya hace bastante tiempo. Esta nueva obra es algo más obscura y mucho más fuerte que lo que nos tenía acostumbrados, aunque sin perder el estilo que lo ha hecho conocido. Como siempre, juega un poco con la metafísica y ciertos mitos judeo-cristianos, pero dándoles su propia particular visión. Esta edición está a cargo de Caligrama, y estará disponible próximamente en varias librerías. Sin embargo cuidado, no es el concepto de novela gráfica que usualmente se acostumbra, pero no se sentarían desilusionados.

Si bien se tuvo una gran cantidad de excelentes invitados dentro de las conferencias del día de hoy, los planteamientos originales de muchas de las mismas resultaron tremendamente mal planeados. Con Betteo, Sandoval y Micro, el dirigirse exclusivamente a su parte práctica, centrada en sólo el aspecto del ilustrador, considerando todo el bagaje profesional que tenían tras de sí, fue no sacarles todo el jugo. Del mismo modo, la plática de Jenkins se orientó inicialmente a como el cómic puede integrarse a otros medios, tema que es realmente interesante, pero que usarlo a él para tratarlo era desperdiciar su experiencia como editor, algo que afortunadamente se recuperó gracias a la misma pregunta del público. Recordemos que no siempre es el tener la presencia de un gran autor, sino realmente sacarle jugo. 

Originalmente, la conferencia de Paul Jenkins se centraría sobre como se adaptan los comics a otros medios como los video juegos y el cine, en lo cual se centró la primera parte de la misma. Afortunadamente, al momento en que se inició la ronda de preguntas las cosas se desviaron hacia lo que es el trabajo de los guionistas y lo que implica el elaborar guiones en esta época, tocando desde la situación del patriotismo, que él abordó en Civil War para cambiar totalmente la perspectiva de Capitán América, hasta la postura de los autores ante la situación femenina. Una de las cosas en las que se centró fue en el hecho de la auto confianza y la necesidad de atreverse, pues es en ello en lo que él mismo se ha basado, y lo que lo ha llevado hasta allá. Una situación bastante curiosa fue como él pidió trabajo en un evento público durante una convención, y que gracias a ello fue que encontró trabajo. Y durante la ronda de preguntas, uno de los asistentes repitió exactamente el mismo movimiento, e increíblemente, pudo conseguir que se le diera una oportunidad, algo que sorprendió a más de un asistente.

Para el año 2008, Editorial Televisa estará ofreciendo, entre varias series diversas, dos que para los lectores nacionales resultarán muy atractivos. Una de ellas es Marvel Clásicos, en donde se republicarán muchos de los números más célebres de la historia de esta editorial, comenzando por el Amazing Fantasy # 15. Por otro lado, se tendrá en México la línea MAX, que serían los títulos para adultos de esta editorial norteamericana. Esperemos ahora que estas nuevas ediciones realmente sean lo que se promete, pues quien vendría ganando sería el lector.

Lo que prometía que iba a ser uno de los debates más interesantes de todo este periodo, acabó siendo uno de los menos atractivos. Grupo Editorial Vid, quien estuviera manejando las versiones de grupo Marvel Comics durante los finales de los noventas, y que estaría presente representado por Francisco Jiménez, no estuvo en el pánel durante la misma, por lo que la conferencia quedó prácticamente dirigida a las políticas de Editorial Televisa, quienes están manejando esa misma franquicia actualmente, y que fue llevado por Giovanni Arévalo. A resultas de esta situación, prácticamente toda la charla se centró en las funciones de esta editorial y de sus movimientos dentro de la industria mexicana. Obviamente, se tornó demasiado auto-complaciente, pues realmente no se notó una verdadera autocrítica dentro de la misma.
Si bien se expresaron interesantes términos en cuanto a la mercadotecnia y la forma de manejar la relación comprador-editor, todo se orientó totalmente al aspecto mercantil, sin tocar para nada el aspecto artístico o incluso una cuestión de oferta narrativa. Y en ese sentido, no llegó a ser muy iluminador, pues todo se proyectó dentro de la visión Televisa.

Dentro de una breve plática que tuvimos con Tony Sandoval, nos informó de como, desde su punto de vista, es muy difícil realmente distinguir entre el artista o el profesional dentro de la historieta, y que muchas veces se trata de una cuestión de grados, y de lo que cada uno considerar como arte. Pero por regla general, él hablaría de Los Sensacionales y otras publicaciones de ese tipo como un trabajo de oficio, mientras que la elaboración de páginas bien cuidadas y en donde el autor realmente esté reflejando su visión, es ahí en donde está el arte.