Comiquero

Hola, estoy muy complacido de poder dirigirme a ustedes una vez más, en este espacio de los viernes donde podemos hablar de cosas y casos relacionados al mundo de las viñetas. La semana pasada hablamos un poco de lo que es el heroísmo de las historietas, y de lo que es el heroísmo de la vida real. Hoy, quisiera hablarles de un tema que ya raya en el cliché, un tema tan discutido que no se puede tener una opinión unánime acerca de él. Un tema que de hecho ya hemos tocado antes, tanto aquí como en Mundo Friki: ¿Hay lectoras de cómic?

Si yo hubiese hecho esa pregunta dentro de una habitación llena de entusiastas del tema, absolutamente todos hubieran dicho al unísono “¡Qué pregunta tan tonta!”. La mitad de ellos hubiera contestado “Claro que no”, al mismo tiempo que la otra mitad –de entre ellos, las lectoras- hubieran dicho “Por supuesto que sí”. Un silencio sepulcral caería sobre dicha habitación, mientras todos mirarían confusos a quienes contestaron diferente a ellos. Si en tal habitación hubiera un editor de la Marvel o la DC, éste miraría confuso para todos lados, sin saber a qué lado apoyar.

Quienes contestaron “Claro que no” argumentarían que las estadísticas apoyan su respuesta. Hoy en día, quienes leen “comics” son hombres. Así ha sido siempre. Ellos son quienes los han coleccionado durante años y, a causa de ello, toda la industria comiquera se ha amoldado a sus gustos y necesidades (en otras palabras, hablamos del famoso “Club de Toby” sobre el cual escribió Héctor en una entrega pasada de su columna). Ciertamente el editor marvelita o de DC comics estaría de acuerdo con esta postura.

Quienes contestaron que “Por supuesto que sí hay lectoras”, se concretarían a tomar como ejemplo cualquier convención o evento comiquero e invitarían a que se contaran cuántas mujeres (principalmente jovencitas) asistieron. Ciertamente no serían la mayoría, pero se podría ver un número bastante importante de ellas en cualquier caso. Otro argumento a favor de la existencia de las lectoras sería el gran número de revistas que la Marvel y la DC han tratado de lanzar con la esperanza de llamar la atención de un público femenino. El editor de cualquiera de las dos editoriales citadas trataría de hacer memoria, y probablemente tendría vagos recuerdos de haber publicado algo así, aunque también recordaría que tuvo que cancelarlo después de unos pocos números.

¿Qué podemos aprender de este ejemplo?

Lo primero que podríamos hacer es actualizar nuestras definiciones. Los que dicen que no hay lectoras de “cómic” están en lo cierto: Lo que hoy en día se entiende como “cómic” ciertamente tiene poco atractivo para ellas. ¿Y qué es lo que hoy en día se entiende por “cómic”? Superhéroes. Nada menos. Las compañías más grandes que publican historietas en el hemisferio occidental publican aventuras de superhéroes, un género demasiado masculinizado como para llamar otro tipo de público, y demasiado obstinado para cambiar fácilmente. Es fácil ver el porqué del fracaso del “cómic” dirigido al público femenino. Para hacer una revista interesante a los ojos de las lectoras hace falta algo más que simplemente ponerle faldas al mismo superhéroe de siempre. Digo esto perfectamente conciente de que ha habido intentos muy honestos por parte de Marvel y de DC de usar sus franquicias superheroicas más llamativas (proyectos como las revistas de la Mujer Maravilla, Birds of Prey, Spider-Girl, La Mujer Hulk) para atraer lectoras. Hasta ahora, el más exitoso de esos proyectos fue la revista de Spider-Girl, que solamente llegó al número 100 para luego ser cancelada y reiniciada. Nótese, por otra parte, que esa revista fue reiniciada (con otro nombre) debido a una gran movilización por parte de la comunidad de lectores y fans de dicho título. Dicho de otro modo: Sí hay lectoras, pero no de “comic”.

Ésa es otra cosa que podríamos aprender del ejemplo que propuse al principio: La misma inercia que ha dado supremacía masculina a la industria de las historietas occidentales ha creado un gigantesco mercado para quien supo aprovecharlo, un negocio donde el producto no solamente es aceptable para el público femenino, sino que en muchos casos está hecho (hecho, no adaptado) específicamente para ellas: el manga. Las lectoras no leen “comic” porque están bastante cómodas leyendo manga, en todas sus diferentes modalidades. Es esto es lo que echa abajo las consabidas teorías de la incompatibilidad entre las mujeres y tal o cual género. No es el género (ni artístico ni sexual) el que define la predilección de una lectora. Hay lectoras de shoujo y josei lógicamente, pero también las hay de títulos de shounen y hasta de seinen (y no son pocas). Todas las lectoras de Naruto y One Piece que me estén leyendo saben de qué hablo. No se trata de realmente de un rechazo genéticamente programado al medio historietístico per se.

Es el contenido.

Los títulos de superhéroes que conforman en grueso de la producción norteamericana de historietas se han forjado su propia jaula, la barrera que les impide llegar a más gente, con su estructura atavista e inflexible, y con su manía de mantener un status quo en su continuidad que cada vez menos personas extrañarían. Los títulos de manga se avocan más a contar una historia (con principio, desarrollo y final) más que a crear una franquicia o un icono redituable y sempiterno, que vivirá por siempre sin importar si su revista se vende o no, gracias al apoyo de la compañía dueña de sus derechos de autor (Superman y Batman, les estoy hablando a ustedes).

Ciertamente no ha habido ningún título de manga que se vea en la penosa necesidad de hacer algo como “One More Day”.

¿Por qué será?

Se los dejo de tarea. Hasta la próxima