Comiquero

A pesar de que es uno de los personajes icónicos de los comics, y el que, para efectos prácticos, inició el subgénero de los superhéroes, el Hombre de Acero tiene muchísimos detractores. Si bien las causas han sido muchísimas, la gran mayoría de ellas convergen hacia un solo punto: La escala de moral de Superman es extremadamente rígida, llegando hasta la inocencia. Este límite ha llegado a tal punto, que incluso dentro de su mismo Universo ha llegado a permear, motivo por el que muchos de sus compañeros dentro del círculo superheroico lo han bautizado como el boy scout azul, precisamente por esa postura. En esta ocasión, podemos tratar de dilucidar un poco la visión moral del Ultimo Hijo de Kriptón, o como sería más correcto llamarles, sus Superprincipios.

Durante los primeros años de la Edad de Oro, en realidad no era tan bien portado como lo es ahora, aunque tampoco era lo que podríamos llamar un tipo rudo: Si bien no mataba, era capaz de tomarse ciertas libertades en pro de la ley, como el entrar a la casa de un gobernador por la fuerza, pero siempre que hubiera una justificación para ello. Del mismo modo, sus actuaciones eran más bien discretas, por lo que su papel de modelo de conducta era totalmente innecesario. En cierta forma, era una agente de policía con superpoderes. Curiosamente, en aquellos mismos años, Batman le hacía honor al título de su historieta, actuando como auténtico detective, matando sólo cuando era absolutamente necesario, pero haciéndolo a fin de cuentas, e incluso llegando al grado de llevar una pistola.

Las cosas cambiaron diametralmente en 1941, con la entrada de los Estados Unidos a la II Guerra Mundial. Si bien la OSS nunca obligó a ninguna editorial a publicar material pro estadounidense – aunque si controlaron de manera muy cercana la prensa – se realizó una campaña muy activa para impulsar el patriotismo y los sentimientos de cooperación. En esos años, no sólo Superman, sino los héroes de todas las empresas comenzaron a convertirse en voceros de esa nueva visión. Dentro de las historias, el Hombre de Acero comenzó a salir del anonimato, buscando llevar un mensaje de aliento e impulso a sus conciudadanos. Es en aquel entonces que surgiría en el radio su famoso lema, que rápidamente se llevaría a las viñetas: Por la verdad, la justicia, y el modo de vida americano.

Otro fenómeno importante fue el gradual aumento de poderes del Hombre de Acero, que requerían por fuerza de algo que lo mantuviera a raya. Para un ser capaz de arrancar paredes, invulnerable a cualquier tipo de ataques y que podía escuchar en cualquier parte del mundo, no existía ninguna forma de que la ley lo obligara a hacer ago. Por ello, la única forma de asegurarse de que fuera un auténtico héroe, era dotarlo de un código propio, pues era obvio que, a menos que él se pusiera límites, nadie más lo podría hacer.
Al terminar la II Guerra Mundial, aunque el sentimiento patriótico se fue apagando, e incluso comenzó a ser severamente criticado, la imagen de Superman se mantuvo como la del modelo de conducta más que nada porque eso resultaba un gancho de venta para muchos padres de familia, que esperaban que sus hijos se educaran con los valores del Hombre de Acero. Sin embargo, el cambio realmente drástico lo dio la aparición de la Comic Code. Entre otras cosas, se exigía que todos los personajes involucrados en las historias fueran modelos realmente prístinos, que reforzaran los valores más positivos de la sociedad y que, sobre todo, dejaran en claro que no sólo el crimen, sino que cualquier forma de conducta cuestionable llevaba a nada bueno. Si consideramos que eran los años en los que Batman se prestaba a hacer funciones de caridad, o a dar pláticas en las escuelas, nos podremos imaginar hasta donde llegaba el Ultimo Hijo de Kriptón. Sin ir más lejos, recordemos que gracias a un superaliento capaz de alterar el clima en regiones completas, solía despejar el cielo para que el día fuera soleado, y grupos de niños pudieran tener un día de campo sin problemas. Asuntos como las sequías en otros rincones del globo parecían no ser asuntos que requirieran su atención.

Cuando llegó la década de los sesentas, con la aparición de Marvel Comics, los lectores de comics comenzaron a conocer a los personajes tridimensionales, por lo que DC se enfrentaba a la disyuntiva de entrar de lleno a este estilo, o comenzar a perder lectores. Al entrar a la década de los setentas, comenzaron a hacer sus personajes más complejos, pero curiosamente, Superman fue de los que menos afectado resultó. De hecho, mientras los demás personajes iban creciendo, el Hombre de Acero se estancó en historias imaginarias o en lecciones moralistas para darle a sus amigos más cercanos alguna lección. De hecho, llegó un momento en que los enfrentamientos con villanos quedaban resumidos a la mínima expresión, más que nada porque se había llegado a un momento en que ninguno de ellos representaba un reto realmente importante.

Cuando llegaron las Crisis en las Tierras Infinitas, uno de los motivos por los que sus poderes se vieron tan disminuidos, fue que se buscaba que realmente tuviera retos a su nivel, y que por tanto hubiera historias en donde su situación moral se pusiera a prueba. El problema fue que Byrne decidió utilizar esa misma moralidad cortada a tijera como elemento narrativo, y que al mismo tiempo sirviera para sacarle más partido a la versión más obscura de Batman. El Hombre de Acero venía a ser un espejo inverso, en donde se veía lo que el Hombre Murciélago no era. Esto, si bien creó un interesante conflicto entre los dos, que curiosamente eran grandes amigos en las épocas anteriores, realmente le hicieron muy poco favor al kriptoniano.

No podíamos tocar un tema como éste sin referirnos, aunque sea de paso, al lugar en donde se crió el Hombre de Acero: Villachica – o Smallville para los puristas que seguramente andan por aquí – si bien surgiría como tal en 1959, no se le situaría en Kansas sino hasta 1960. Sin embargo, era un hecho desde los primeros momentos, se manejó que había crecido en un medio rural, que por necesidad tiene una escala de valores muy distinta a la de las ciudades. Más adelante, el hecho de situar el pueblo en Kansas sólo remarcó más la diferencia, pues ese estado está en lo que se llama The Bible Belt, la parte más conservadora de todos los Estados Unidos. Si las cosas fueran un poco más apegadas a la realidad, la expresión Por Rao, que tanto utiliza el Hombre de Acero a partir de la Edad Moderna, sería impensable, pues resultaría una abierta blasfemia, y viniendo de Kansas, se podría suponer, sin miedo a la exageración, que Superman sería un individuo tremendamente religioso.

En esta época, Superman es una auténtica rara avis, pues sigue creyendo en una ley que es a todas luces corrupta y oportunista, y trata de apegarse a los valores de una sociedad que se encuentra completamente en decadencia. Esa postura se remarca bastante tras de que Luthor se convirtiera en el ejemplo de todo aquello que él niega: un hombre que usa la ley en su beneficio, y que puede tener el respeto de la sociedad a pesar de burlarse abiertamente de los principios que la rigen. Es muy posible que su tremenda rivalidad se genere de esa diferencia. Luthor es una bofetada a todo aquello que el kriptoniano considera que es inamovible, y que negaría si pudiera.

Y para terminar, un dato que resulta bastante curioso, y muy ad-hoc al tema: En las versiones más recientes, se dio a conocer que Clark efectivamente había sido boy scout en sus años de infancia.