Comiquero

Es fantástico verlos de nuevo por acá. Es viernes, y es hora de hablar de comics y temas afines. En esta ocasión, quisiera hablar un poco acerca de cómo, en ocasiones, se busca revitalizar la popularidad de un personaje por medio de un cambio de imagen. Ya hemos hablado de los personajes deshechables que son creados como productos de una moda, pero aún los personajes que han sabido cómo durar pasan por ese extraño ritual de querer cambiar su imagen – y, a veces, cambiar lo que representan – con tal de vender un poco más. Hay veces en que es beneficioso, pero a veces, el cambio de imagen puede causar más problemas que los que supuestamente iba a solucionar

Por supuesto, no estoy en contra de que los personajes cambien. Es sólo que un buen personaje no cambia simplemente porque sí. Un buen personaje evoluciona. Sus cambios obedecen a un propósito y no son caprichosos, sino que siguen un patrón lógico. Por el contrario, cuando un personaje de las historietas o de la animación simplemente se transforma en otro diferente, de buenas a primeras, ahí es donde el comiquero atento se pone escéptico. Ejemplos de esto abundan. ¿Recuerdan el primer intento de revivir la serie de He-Man? En ésa serie, todo el diseño de la animación era tan diferente de la serie original de Filmation, que simplemente era difícil asociar a este sujeto rubio de la cola de caballo con el verdadero He-Man. Él era He-Man solamente porque así nos lo informaban. La espada era diferente, el mundo donde se llevaba a cabo la serie era diferente, y el mismo He-Man era muy diferente también, pues al parecer había perdido como 20 kilos de musculatura. ¿El resultado? Probablemente de diez personas que me estén leyendo, sólo dos recuerden esa serie que menciono, y es casi seguro que ninguno añore su retorno. No es que no nos agrade He-Man, sino que no nos agrada éste He-Man adulterado.

Los personajes de antaño nos pueden dar más ejemplos. Flash Gordon se ha llevado muchas veces a la pantalla grande y la pantalla chica, por lo que todos tenemos una idea de cómo lucen Flash, sus amigos, sus enemigos y el mundo de Mongo (a decir verdad, la imaginación colectiva de la gente tiende a usar a Flash Gordon como referencia, aunque sea para bromear, cuando se discuten temas como viajes espaciales o vida en otros mundos). Por lo tanto, me atrevo a decir que – por favor, corríjanme si me equivoco – su encanto radica precisamente en los trajes de hule, en esas pistolas de rayos que sacan chispas, en esos cohetes espaciales suspendidos de un hilo, con una luz de bengala en el escape. Es por esto que no fue sorpresa cuando la más reciente serie animada de Flash Gordon, donde vemos una versión “actualizada” de la serie, con un Flash y una Dale Arden adolescentes (y un Doctor Zarkov de treintaitantos) luchando contra una versión políticamente correcta de Ming el Desalmado (un hombre gris y sin rasgos asiáticos). Y desde luego, todo el futurismo retro había sido desplazado por tecnologías y actitudes muy del nuevo milenio, que nada tenían que ver con el Flash Gordon que todos conocimos. Adivinen cómo le fue a dicha serie…

Y hablando de personajes de antaño ¿Recuerdan a alguien llamado Superman? Superman es un personaje que ha sufrido muchas transformaciones estéticas. Muchas funcionaron, como cambiar su emblema rojo y negro por uno rojo y amarillo, o cambiar las facciones de su rostro, para que Superman se asemejara al actor más popular que hubiese representado recientemente. Pero ni siquiera el Hombre de Acero es invulnerable a las malas decisiones del editor en turno de la DC Comics. La fiscalía presenta como prueba al Superman Azul (también conocido como “El Superman Fenomenoide”). No sólo fue un cambio de look. Fue un cambio completo de personaje. Después de burlarse un poco de ello, la comunidad comiquera estadounidense demandó el regreso de su ícono intacto, como siempre había sido. Ni siquiera dejaron que conservara el cabello largo. Pero esto no es lo único que podría decir la fiscalía acerca del acusado, DC Comics. Tenemos también el caso de la Mujer Maravilla.

La Princesa Diana ha sufrido varias alteraciones a lo largo de su existencia. A veces, ella nació en la isla de las amazonas. A veces, ella fue creada de la tierra, como en los más clásicos mitos griegos. Sin embargo, estas reinterpretaciones de su origen no han sido cambios malos, y no disminuyen realmente el encanto del personaje. Lo que si redujo su encanto, al punto de recibir amenazas por parte de lectores disgustados, fue cuando DC quiso convertir a la Mujer Maravilla en un Ángel de Charlie. Así es, a mediados de la década de los 70’s, la mujer que podría rivalizar con Superman en términos de poder había sido despojada de sus poderes sobrehumanos, y en lugar de ellos se le había dado un entrenamiento de artes marciales y un arma de fuego. Igual que en el caso del Superman Azul, el cambio de la Mujer Maravilla fue tan mal recibido, que no solo los aficionados a las historietas reaccionaron en su contra. La Mujer Maravilla, siendo un símbolo del entonces muy fuerte movimiento de la liberación femenina, fue defendida a muerte por muchas feministas estadounidenses famosas, quienes alegaban (quizá con razón) que una de las pocas mujeres poderosas de la cultura popular –una mujer con el poder de una diosa – había sido sobajada y relegada a un papel mucho menor. No es necesario decir que la Princesa Diana volvió a usar su colorido traje poco después.

No sé porqué siento que, si retomara este tema en unos años más, habría un párrafo referente al Hombre Araña y su nuevo traje de “Araña de Hierro” (ya saben, la armadura roja y dorada que Tony Stark le diseñó durante Civil War ). Sin embargo, no quiero adelantarme a los hechos. Puede ser que el mismo Parker se de cuenta de ese viejo adagio “de la moda, lo que te acomoda” y vuelva, él sólo, a ponerse su viejo traje. Sería terrible que un día, mientras él se columpia alegremente por Nueva York, le pasara lo mismo que al emperador de famosa la fábula, y se hallara con un niño que le hiciera ver que sus elegantes nuevas ropas no eran más que una estafa. Hasta la próxima.