Comiquero

Según el criterio de un purista, una pizza, para ser una verdadera pizza, tendría que ser hecha en Italia, por un cocinero italiano.
Svetlana Chmakova, Dramacon

Ya en una ocasión anterior, pude hablar un poco de los puristas, y de cómo algunos de ellos pueden llegar a extremos increíbles en cuanto a la defensa de lo que ellos creen que es válido. En esta ocasión, me voy a abocar a un punto que, entre los otakus, puede generar discusiones más encarnizadas que las 97 Tesis de Lutero. La pregunta es tremendamente sencilla, y para muchos, muy obvia, pero lo interesante es que nadie está de acuerdo en la respuesta. Me refiero a la espinosa cuestión de ¿Existe realmente el manga fuera de Japón?

Si bien las posibles respuestas son infinitas, casi tanto como otakus hay, se pueden fácilmente clasificar en dos vertientes distintas, y que serán defendidas con una pasión casi musulmana: De acuerdo a unos, sólo aquellos nacidos en Japón pueden llamarse auténticamente mangakas, y todo lo que se haga fuera de la isla podrá tener cualquier nombre, incluso ser de mucho mejor calidad, pero simplemente no puede ser manga. En el otro lado, están los que sostienen que el manga está en la esencia, en estilo, el lenguaje o cualesquiera punto que defiendan, y que así se haga en el otro extremo de la galaxia, seguirá siendo manga. En esta ocasión, nos sumergiremos un poco en esta candente discusión.

De primera instancia, me gustaría irme por el lado cómodo, y comenzar por el punto más sencillo. Los puristas más estrictos consideran que sólo los nacidos en Japón pueden llamarse mangakas, por ser los únicos que tienen la pureza de estilo necesaria. Sin embargo, si nos vamos a la más elemental etimología, la partícula ka significa simplemente – sin perdernos mucho en los tecnicismos del lenguaje japonés – el que hace o practica algo. Si tomamos un ejemplo básico, desde que en 1964 el judo comenzó a formar parte de los deportes olímpicos, comenzaron a surgir practicantes del mismo en todas partes del mundo, y hasta ahora nadie se ha quejado de se llamen ellos mismos judokas, por la simple razón de que, si practican judo, ese es el nombre correcto. Sin embargo, aquí los puristas podrían argüir que aún así no podrían usar el nombre propiamente, pues no están haciendo manga. Entonces pues, veamos que argumentos tenemos a favor y en contra.

Uno de los principales argumentos de los puristas, es el hecho de que prácticamente todos los países asiáticos tienen sus propios nombres para lo que producen, lo cual no es más que una muestra de territorialidad. Los chinos siempre hablaran del manhua, los coreanos del manhwa, los vietnamitas el manhoa y los indonesios del maqita, lo cual está dejando muy clara la división de cada uno de ellos. De acuerdo a este punto de vista, el hablar de manga argentino sería tan ridículo como el hacerlo de manhwa japonés.

Sin embargo, si pensamos en esto como una cuestión de simple diferenciación idiomática, las cosas dejarían de verse tan claras. Si tomamos un ejemplo occidental, podemos ver inmediatamente que, durante años, los españoles llamaban a sus historietas tebeos, de la misma forma que durante años en México eran conocidos como pepines. A pesar de ello, ningún autor podría dudar que ambas son historietas, y en un momento dado, no podemos dudar que más de un lector ibérico se haya referido a los “tebeos mexicanos”, sin que por ello pudiéramos considerarlo un sacrilegio. En muchos de los casos, la diferenciación es pura cuestión semántica, pues existen casos de algunos autores, en los que realmente no puedes distinguir si estás leyendo un manhua o un manhwa, aunque claros, hay otros que saltan inmediatamente a la vista. De hecho, si analizamos con cuidado todos estos nombres, nos daremos cuenta que, de una u otra forma, no son más que variantes fonéticas de la palabra original, por lo que incluso el decir que son palabras distintas estaría quedando seriamente en entredicho.

Incluso, si somos realmente cuidadosos al momento de analizar, saltará a la vista que el estilo manga es mucho más flexible que los noveles imaginan: incluso, ciertos estilos como el gekiga o el nouvelle manga tienen más puntos en común con los comics europeos que con los japoneses. Si fuéramos realmente puristas en este sentido, Tetsuo Hara no podría ser considerado un mangaka, a pesar de ser un autor japonés.

Un punto a considerar, para poder saber si hay o no manga fuera de Japón, es entender exactamente que es. De entrada, contrario a lo que muchos piensan, no es un género, pues desde el momento en que existen géneros del mismo (shoujo, shounen, y la larga lista que todos conocemos). Si analizamos con calma, realmente tiene más características de un estilo o una escuela, especialmente porque puede perfectamente moverse entre, cuando menos, dos medios distintos, que es el manga y el anime. Si vemos entonces, tiene una serie de técnicas, un lenguaje visual común, una serie de clichés… calificaría en un momento dado como un estilo. Los mismos, como cualquier conocedor de arte sabe, pueden estar ligados a un país, pero no necesariamente depender de él. El gótico alemán, por ejemplo, es una de las escuelas que más definió el estilo gótico, por lo que viene a ser el más representativo. Eso no evitó, sin embargo, que la arquitectura francesa, holandesa e inglesa no hubieran tenido también sus propias expresiones. Sin embargo, creo que al llegar a este punto hemos alcanzado un punto que sería muy importante: la expresión del estilo.

Tomando otro ejemplo de corrientes artísticas, veamos el art-nouveau: desde el nombre, no hay una expresión y estilo más francés que ese. Sin embargo, los mexicanos pueden visitar la Colonia Roma, o el Palacio de Bellas Artes, es posible encontrar obras de ese estilo, pero con un inconfundible estilo nacional, que le da una identidad propia, pero sin dejar de estar dentro de esa corriente. En el caso del manga, la cuestión es exactamente la misma. El basarte en el manga para generar tu propio estilo es una cosa, que es en si bastante provechoso, y algo muy distinto es volverte un copista de los mangakas japoneses. De hecho, el ser copista puede llegar a ser útil, pero sólo al principio, para ayudarte a comprender. Pero si intentas darte a conocer como un clon de Masamune, los mismos lectores se van a dar cuenta de ello, y podemos asegurarte que tendrás una carrera muy corta.

Si bien tocamos este punto en una columna anterior, aquí sería bueno volver a referirnos a él, aunque sea en forma muy velada. Desarrollar tu propio estilo no significa hacer a fuerzas historias prehispánicas o de barrio simplemente porque eres mexicana(o). Se trata simplemente de encontrar un estilo, ya sea narrativo o visual, que sientas que realmente te defina a ti. Ismael Ferrer, por ejemplo, es uno de los mejores mangakas hentai en España, y para tener un estilo perfectamente bien definido, no ha tenido que recurrir a toreros, majas o algún otro estereotipo ibérico, sino que simplemente se ha limitado a ser él mismo.

Pero bueno, como suele ocurrir frecuentemente, estos argumentos no lograrán de todos modos convencer a los puristas más recalcitrantes, aunque esperamos que cuando menos haga reflexionar a algunos de nuestros lectores. Sin embargo, la recomendación más importante sería que, si algo nos gusta, y lo encontramos interesante y atractivo, simplemente lo gocemos, sin detenernos a ver si lo podemos llamar manga, amerimanga, meximanga o congomanga. Si escogemos nuestra lectura pensando encontrar algo que le guste a todos, nunca vamos a leer nada.