Comiquero

Para muchas personas, la filosofía es un concepto que prácticamente raya en lo sagrado, y que se debe de considerar separada de otros aspectos de la cotidianeidad. El llegar a sugerir que esta disciplina pudiera tener alguna liga con el cómic podrá llegar a sonar blasfemo para más de un humanista, aunque en realidad, basta sólo un pequeño análisis para darnos cuenta que las mismas se encuentran más relacionadas de lo que podríamos imaginar de primera instancia. Los invitamos a echar un vistazo a cómo uno de los conceptos más profundos del pensamiento humano ha adquirido carta de naturalización en las viñetas.

Una de las características más definitorias de Superman, es su extrema escala de valores. Para él, conceptos como la ética, la moral, la ley y todos aquellos similares, son inamovibles y sin posibilidad de ser discutidos. Para él, las cosas son de un claro blanco y negro: o se es bueno en todos los aspectos de la vida, o simplemente se está haciendo algo mal. Esta percepción ha hecho que algunos de sus compañeros lo hayan bautizado como el boy scout azul, y muchos de ellos, en especial Batman, no lo consideran exactamente como un cumplido.

Para aquellos que hemos conocido ese concepto, quizá nos resulte algo difícil imaginar no sólo que fue creado de forma muy distinta, sino que su inspiración inicial fue un concepto que era totalmente opuesto al mismo, y que es uno de los aspectos más polémicos de la filosofía actual. Estamos hablando del famoso Superhombre nietzschiano, más conocido como el übermensch.

Si bien se considera que Superman debutó en Action Comics # 1 – lo cual es completamente exacto, si consideramos su caracterización actual – su verdadero debut fue en Science Fiction # 3, un fanzine hecho también por Siegel y Shuster. Sin embargo, en esta encarnación era un individuo altamente evolucionado, cuyos poderes eran mentales más que físicos. De acuerdo como Shuster lo planteara en esa aventura – que por cierto se llamaba The Reign of the Superman – el personaje no era realmente un héroe o un villano. Su objetivo era crear un mundo mejor, libre del crimen, la guerra y la injusticia, pero la manera que tenía de lograrlo, era someter a todo el planeta a su voluntad, efectivamente convirtiéndolos en sus esclavos, pero a un nivel que incluso el pensar que pudieran hacer otra cosa era imposible. Ese concepto no era original de este escritor, y el nombre no era exactamente casual. Para encontrar la inspiración, tenemos que irnos un poco más atrás.

En el año de 1883, el filósofo alemán Friedrich Wilhelm Nietzsche publicaría su libro Also Sprach Zarathustra, en donde usando una biografía ficticia de ese personaje expuso sus principales puntos en cuanto a la ética y la filosofía. Aunque su planteamiento era bastante extenso, uno de sus principales puntos radicaba en el concepto del übermensch, que se traduciría como Superhombre. Simplificando muchísimo su visión, planteaba que el hombre era un paso evolutivo sobre los animales, pero que como tal, no era algo definitivo. El siguiente paso sobre la evolución sería un ser que estuviera por encima del mismo. El siempre manejó el concepto del superhombre como algo arbitrario, pues consideraba que cuando el hombre – él nunca vio esto como un proceso que involucrara a toda la humanidad – éste se definiría a sí mismo, pues la esencia misma de ese estado era la libertad.

Nietzsche era un enemigo de la religión en general, y del cristianismo en particular. El consideraba que la creencia en un más allá y un mundo espiritual ataba al hombre, y le impedían evolucionar. El identificaba a un cierto tipo de persona a quien llamaba el Ultimo Hombre, que era el que se identificaba con las estructuras morales y legales, las obedecía y se adaptaba a la sociedad de acuerdo a lo que la misma esperaba de él. El Superhombre, por otra parte, estaba por encima de este esquema, y era capaz de discernir por si mismo el bien y el mal, y crear una escala de valores que fuera útil y válida para él, por lo que no tenía que apegarse a las que la sociedad proponía. Dentro de esa visión, no existía ni la ética ni la moral absoluta, pues cada individuo tendría una verdad aplicable sólo para él. En sí, el alcanzar la condición de Superhombre era una decisión individual, e implicaba de entrada la separación de la estructura social.

Si bien no existe ningún elemento biográfico o documento que lo demuestre, las correspondencias entre el concepto del übermensch era tantas con el planteamiento usado por Shuster para esa historia, que prácticamente podemos dar por un hecho de que el joven había leído a este filósofo, y que la impresión fue lo suficientemente fuerte como para que se planteara como sería un mundo en donde existiera un superhombre. Obviamente, Nietzsche nunca habló de que el superhombre tendría poderes o capacidades por encima del humano. Para él, el cambio era simplemente en el aspecto ético y moral, lo que según él era más que suficiente como para imponer su superioridad. Shuster se concedió algunas licencias narrativas, pues consideró que, si iba a imponer su propia moralidad, necesitaría de herramientas para hacerlo.

En esa primera historia, su personaje buscaba el bien de la humanidad, pero para lograrlo, se valía de medios que podrían considerarse no sólo poco éticos, sino inadmisibles. En esta época “democrática”, el simple hecho de sacrificar la libertad del individuo es una propuesta considerada como contraria al sentido común, y por tanto impensable. Pero para un Superhombre, eso sería no sólo perfectamente válido, sino necesario.

Para poder ofrecerlo a las editoriales, Siegel rescribió el personaje, volviéndolo más un héroe. Curiosamente, el original aceptaba algo más de ambigüedad moral, pero según fue avanzando la historia, acabó convirtiéndose curiosamente en un Ultimo Hombre, completamente devoto de la estructura social y la escala de valores, por lo que de acuerdo a la visión de Nietzsche, el sería un obstáculo para llegar al Superhombre. Otro aspecto interesante es que, desde el momento que él sólo es un extraterrestre haciéndose pasar por un humano, no puede ser tampoco este ser, pues no es una evolución humana. Incluso, la identidad de Clark Kent es una regresión, ya que está intentando formar parte de la sociedad humana, de la cual está excluido por el simple hecho de ser más poderoso.

Como dato curioso, podremos decir que hay más del superhombre nietzschiano en Luthor que en Superman: él se mueve dentro de la sociedad, pero no se rige por sus principios. El no se ve como un villano, sino como alguien que hace sus propias reglas y las utiliza en su beneficio. Y básicamente, es un ser humano, pero con un intelecto más desarrollado y, especialmente, una escala de valores diferente, que lo hace mucho más semejante al esquema que manejaba el filósofo alemán que el mismo kriptoniano.

Pero, como siempre pasa en este mundo, Nietzsche no sólo influenció fuertemente a Superman, sino que también ocurrió al contrario. Al principio del siglo XX, e incluso aún entrada la década de los cuarentas, filósofos e intelectuales usaban el término Superman para describir este concepto ético. Sin embargo, a mediados de la década de los cuarentas, cuando el personaje comenzó a volverse mucho más popular, se decidió evitar el nombre, para que no se viera como una referencia directa. Por ello, incluso en las traducciones al inglés se comenzó a usar el término original, übermensch, para describir el concepto. Dado que es sólo el nombre en inglés el que ha tenido tal difusión, las traducciones en otros idiomas siguen usando la acepción superhombre o el equivalente en las respectivas lenguas.