Comiquero

Muchas veces, lo único que separa al genio del loco es el éxito. Eso implica de entrada que, para el observador cuidadoso, las palabras de un demente podrían tener una gran carga de sabiduría. Ese fue el principal motor de Bill Griffith, quien, buscando una forma de representar la completa irracionalidad que plagaba a la sociedad, decidió utilizar un personaje de ese tipo, que muchas veces demostraba más sabiduría que aquellos que se consideraban “sanos”.

Zippy the Pinhead aparecería por primera vez en las páginas de Real Pulp Comix #1, en marzo de 1971, aunque sin intención de darle alguna continuidad. El autor, sin embargo, quedó enamorado del mismo, por lo que para 1976, lo convertiría en una tira regular en The Berkeley Barb. A partir de ese momento, la tira se sindicó a varios periódicos en los Estados Unidos, donde alcanzaría un enorme éxito.

William Henry Jackson es un retrasado mental que padece de un tipo particular de microcefalea, que le da su particular aspecto, prefiriendo el nombre de Zippy por considerarlo más “amigable”. Su condición mental no le permite entender muchas de las cosas de la sociedad. A pesar de ello, dentro de su limitada comprensión, trata de interpretar lo que ocurre a su alrededor, lo que usualmente se traduce en forma de mordaces críticas a la sociedad actual, todo dentro de una máscara de fingida inocencia.
Si bien físicamente Zippy está basado en el personaje de Schlitze, de la controvertida película Freaks, las similitudes se acaban ahí: a pesar de su evidente incapacidad mental, la suerte le sonríe por donde quiera que va, lo que le permite no sólo vivir de manera muy agradable, sino que incluso llega a contraer matrimonio con una mujer microcefálica, de nombre Zerbina, además de varios otros personajes. El más recurrente de todos es Griffy, que no es más que una representación del mismo autor. Usualmente su interacción se basa en éste segundo quejándose sobre algún aspecto de su vida, mientras que el protagonista se encarga de iluminarlo con alguna frase aparentemente sin sentido, pero que en el fondo tiene un gran significado.

Todo Zippy tiene una muy clara influencia de Mr. Natural, tanto en el estilo del dibujo como en la temática expuesta. Por ello, no debe de extrañarnos de que sea básicamente un personaje de culto: Si nos vamos a la cuestión de popularidad, son muchas las personas que lo consideran grotesco, e incluso dentro de la moda de lo políticamente correcto, hay quien a buscado que se prohiba por ser supuestamente ofensivo. Sin embargo, su valor satírico es innegable, en especial porque, sin contar todo lo que podemos encontrar dentro de cada una de las tiras, el personaje por si mismo tiene un mensaje muy claro: mucha de la problemática que se tiene dentro de la vida moderna se debe a que aún no hemos aprendido a ver las cosas con sencillez, y que en ello es donde realmente se puede encontrar un significado a nuestra existencia. Nada más sencillo.